LACTANCIA MATERNA Y ENFERMEDADES RESPIRATORIAS AGUDAS

Se describen las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud y de asociaciones médicas internacionales.

Se puede mantener la lactancia materna de acuerdo a las recomendaciones de la OMS, para las mujeres que presenten síntomas leves o para las personas que han estado en contacto durante la lactancia con portadores de la infección confirmados . En éstos casos la vigilancia es en casa ya que no requieren de hospitalización. Es mejor continuar con el amamantamiento del bebé por los beneficios de la lactancia materna y por la mínima participación de la leche humana en la transmisión de los virus respiratorios. Se requiere de la valoración médica en cualquier caso de sospecha en situaciones de riesgo.

Algunas medidas para evitar el contagio al bebé son: 

  • Que la mamá use cubrebocas. 
  • Lavarse las manos con agua y jabón de forma frecuente, antes y después, o usar alcohol gel.
  • Limpiar y desinfectar las superficies: mesas, teléfonos, manijas, etc.
  • Estornudo de "etiqueta"  cubriendo nariz y boca con la parte interna del codo ó con un pañuelo desechable.
  • No saludar de mano o de beso, o abrazos.
  • No tocarse la cara, la nariz, la boca o los ojos con las manos sucias.
  • Entre otras.  

La Academia Americana de Pediatría (APP) recomienda continuar la lactancia materna cuando la madre tiene una enfermedad respiratoria, incluyendo influenza y COVID-19.[1][2][3]

Influenza: La lactancia está fuertemente recomendada para proteger a los lactantes contra los virus de influenza mediante la activación de mecanismos antivirales innatos, específicamente interferones tipo 1.[2][3] La leche materna de madres vacunadas durante el tercer trimestre contiene niveles más altos de anticuerpos “A” específica contra influenza.[2][3] Para madres con influenza confirmada al momento del parto, se recomienda la lactancia materna con precauciones de higiene, descritas más adelante.[2][3]

COVID-19 y otras enfermedades emergentes: En la mayoría de los casos, la leche materna proporciona anticuerpos y protección, con poca o ninguna evidencia directa de que el virus cause infecciones en los lactantes, por lo que se recomienda la lactancia.[1] Se recomienda higiene de manos y cubrir nariz y boca con mascarilla cuando la madre amamanta directamente.[1]

Precauciones específicas:

- Si la madre o el lactante están demasiado enfermos para amamantar directamente, la madre puede extraer y alimentar con leche materna.[2][3]

- Para madres lactantes que requieren antivirales para la influenza, se prefiere el tratamiento con oseltamivir por vía oral[4]


La AAP enfatiza que se debe consultar la guía actualizada del CDC y las recomendaciones específicas para enfermedades infecciosas emergentes.[1]


Evidencia adicional sobre protección de la lactancia materna: La lactancia materna proporciona protección significativa contra infecciones respiratorias agudas en lactantes. Estudios demuestran que la lactancia se asocia con una reducción significativa en hospitalizaciones, requerimientos de oxígeno y mortalidad en lactantes con infecciones respiratorias.[5] La composición de la leche materna se ajusta dinámicamente en respuesta a infecciones, fortaleciendo las defensas inmunes del lactante, con aumento de leucocitos e inmunoglobulinas específicas.[5]

COVID-19 específicamente: La evidencia actual indica que el SARS-CoV-2 generalmente no se encuentra en la leche materna, y la enfermedad grave por COVID-19 es rara en lactantes.[6][7] Un estudio reciente de la variante Ómicron que analizó 104 muestras de leche materna de 14 madres lactantes con COVID-19 encontró que todas las muestras fueron negativas para ARN de SARS-CoV-2, apoyando la seguridad de la lactancia cuando se toman precauciones de higiene, antes descritas.[8] La separación madre-bebé puede tener implicaciones negativas para la salud y emocionales para ambos.[6][7]

Referencias

  1. Technical Report: Breastfeeding and the Use of Human Milk. Meek JY, Noble L. Pediatrics. 2022;150(1):e2022057989. doi:10.1542/peds.2022-057989.
  2. Recommendations for Prevention and Control of Influenza in Children, 2023-2024. Pediatrics. 2023;152(4):e2023063773. doi:10.1542/peds.2023-063773.
  3. Recommendations for Prevention and Control of Influenza in Children, 2025-2026: Technical Report. Committee on Infectious Diseases. Pediatrics. 2025;:202846. doi:10.1542/peds.2025-073622.
  4. Recommendations for Prevention and Control of Influenza in Children, 2022-2023. Pediatrics. 2022;150(4):e2022059275. doi:10.1542/peds.2022-059275.
  5. The Role of Breastfeeding in Acute Respiratory Infections in Infancy. Vassilopoulou E, Agostoni C, Feketea G, et al. The Pediatric Infectious Disease Journal. 2024;43(11):1090-1099. doi:10.1097/INF.0000000000004454.
  6. When separation is not the answer: Breastfeeding mothers and infants affected by COVID‐19. Tomori C, Gribble K, Palmquist AEL, Ververs MT, Gross MS. Maternal & Child Nutrition. 2020;16(4):e13033. doi:10.1111/mcn.13033.
  7. Protecting Breastfeeding During the COVID-19 Pandemic. Cheema R, Partridge E, Kair LR, et al. American Journal of Perinatology. 2023;40(3):260-266. doi:10.1055/s-0040-1714277.
  8. Viral Nucleic Acid Load in the Milk of Lactating Mothers With COVID-19 and the Prognosis of Infants. Wang M, Li Y, Lei J, Jiang H. Scientific Reports. 2025;15(1):709. doi:10.1038/s41598-024-84838-7.

 

Foto: Gaceta UNAM